Nara (奈良市)
Située à seulement 42 kilomètres au sud de Kyoto, Nara se visite en une journée.
Cette ancienne capitale du Japon est connue pour ses cerfs apprivoisés qui vivent en liberté dans la ville.
Les monuments historiques de l'ancienne Nara ont été inscrits au patrimoine mondial de l'humanité en 1998.
Parmi eux, le temple Todaiji, abritant le Grand Bouddha, est certainement le plus célèbre.
Le Daibutsu-den, où se trouve la statue de bronze, est la plus grande construction de bois du monde.
Les cerfs de Nara
La légende attachée Kasuga veut que la divinité Takemikazuchi, montée sur un cerf Sika blanc ailé, vint assurer la protection de la nouvelle capitale impériale Heijo-kyo
Depuis, les cerfs sont considérés comme sacrés et divins, protecteurs de Nara et de tout le Japon.
Depuis la seconde guerre mondiale, ils sont désormais désignés trésors nationaux.
Todai-Ji
Ce temple bouddhique fût construit au début du VIIIe siècle.
Le pavillon principal est la plus grande construction en bois du monde avec ses 48,6 mètres de haut, 57,3 mètres de long et 50 mètres de large.
Il abrite une statue colossale en bronze de 16,2 mètres de Bouddha, plus grande statue en bronze du monde.
Kasuga Taisha
Le Kasuga-taisha, fondé en 768, est un des plus célèbres sanctuaires shintos du pays.
Plus de mille lanternes en pierre mènent au monument ; son intérieur est célèbre pour ses nombreuses lanternes de bronze.
Ses bâtiments laqués de vermillon offrent un magnifique contraste avec le vert de la forêt primitive environnante.
Kofuku-ji
Ce temple bouddhiste du clan familial Fujiwara fut construit en 669.
Le site regroupe un nombre de pavillons et pagodes
L'une d'entre elles, haute de plus de 50 mètres, est la seconde plus élevée du Japon.
Le Musée des Trésors Nationaux abrite de nombreux livres, documents historiques, tableaux et statues en bois.